Truhe, Kasten, Lade oder Koffer?

Unter der Fragestellung „Truhe, Kasten, Lade oder Koffer?“ wurde der Kutschenkoffer aus der Möbelsammlung des Stadtmuseums Berlin mithilfe materialtechnologischer und kunsthistorischer Untersuchungen typologisiert. Zusätzlich wurde ein Konservierungs- und Restaurierungskonzept für einen langfristigen Erhalt erstellt. Die wissenschaftliche Arbeit trug zu einer Wertsteigerung des Objekts innerhalb der Sammlung des Stadtmuseums Berlin bei.

Die Haare des Seehundfells sind fast gänzlich durch Alterung, Abnutzung und Fraßschäden von Insekten verloren, weshalb der Fellbezug nicht mehr wie Fell, sondern vielmehr wie Leder erscheint. Eisenbänder, ein Schloss und eine Vorhangschlosssicherung sichern das Behältnis. Der Innenraum weist eine mehrfarbige Papierauskleidung auf. Die Deckelkanten beherbergen einen Spritzschutzstreifen aus Textil und Leder. Ein Zollsteuersiegel sowie weitere vier Siegel mit Löwendarstellung sind auf dem Deckel aufgebracht.

Die Anordnung der vier Siegel mit teils darunterliegendem Gewebe und eckigen Ausbrüchen lassen vermuten, dass sie jeweils die Ecken eines Kuverts fixiert haben könnten. Ebenso ist das Vorhandensein einer Schnur vorstellbar, das unter dem Siegel mit dem Schriftzug „Zollsteuer“ auflag und zur Verschnürung des Koffers diente. Der Koffer wurde in und um Berlin genutzt, was sich durch die Beschriftung „Berlin No. 3“ unter dem Boden bestätigen lässt.

Das so genannte Zeitalter der Postkutsche begann nach Beendigung des Dreißigjährigen Krieges Mitte des 17. Jahrhunderts und setzte sich bis zur zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts fort. Historische Aufzeichnungen und Reisetagebucheinträge belegen das Reisen in der Kutsche als langwierig, strapaziös und kostspielig. Ab dem 17. Jahrhundert waren Reisende vermehrt in öffentlichen oder privaten Verkehrsmitteln unterwegs, wofür diverse Wagen- oder Kutschentypen gefertigt wurden. Die Masse an Modellen ist groß, wie die diversen Namen erahnen lassen: „Berline“, „Droschke“,„Landauer“, „Fiaker“, „französische Diligence“ und „Kalesche“ und später auch „Omnibus“. Das mitgeführte Gepäck war eingeschränkt. Es galt, sich an den Freibetrag zu halten, um Kosten für Übergepäck zu vermeiden. Zusätzlich zum Fahrpreis fielen weitere Gebühren an, wie Zollsteuer, Pferde-, sowie Chaussee- und Brückengeld. Nicht selten musste auch Schmiergeld gezahlt werden.

Das Mikroskopieren ist der erste Schritt der Objekterfassung. Die Materialien am Objekt können damit untersucht und optisch bestimmt werden. Bei Leder hilft das für jedes Tier charakteristische Narbenbild. Auch bei Textilien lassen gewisse Erscheinungsmerkmale auf die Pflanzenart schließen. Stark abgebautes Material historischer Objekte erschwert jedoch oft die Identifizierung. Zu Hilfe können dann besondere Mikroskope wie das stark vergrößernde Rasterelektronenmikroskop genommen werden. Mittels Mikroskopie können auch Abbauphänomene der einzelnen Materialien wie etwa Korrosion an Metallen oder Insektenfraßschäden an Organik wie Leder untersucht und dokumentiert werden. Den Restaurator:innen dient das Mikroskop zudem der besseren Sicht bei der Bearbeitung von Objekten. Verunreinigungen oder Korrosion können in geringem Umfang mit Feinwerkzeug entfernt werden.

Die Untersuchung der Objektoberfläche unter Einsatz von ultravioletter Strahlung erfolgte mit einer UV-Handleuchte im Bereich von 365 Nanometer. Die Reaktion in Form von Fluoreszenz bzw. Photolumineszenz wurde fotografisch festgehalten. Im Vordergrund der Untersuchung steht die Differenzierung von Materialien durch charakteristische Fluoreszenz. Hierbei konnten diverse Details sichtbar gemacht werden wie beispielsweise der Unterschied zwischen zwei Siegeln roter Farbe, der Hinweise auf die Siegelmasse Wachs (rechts) oder Lack (links) gibt.

Das Behältnis wurde im Inventarbuch als „Kasten“ aufgenommen und 2021 als „Schatulle“ in der Datenbank aktualisiert. Dass diese Begrifflichkeiten zu allgemein oder gar unpassend erschienen, wurde nach einer detaillierten Recherche in diversen Sammlungen deutlich. Hiernach sprechen mehrere Faktoren für die Verwendung des Begriffes „Kutschenkoffer“: die Konstruktion und Form, die Verwendung in aktuellen Publikationen und Einschätzung von Fachkundigen. Aus derselben Recherche und Auflistung von insgesamt 28 Vergleichsobjekten konnte der Zeitraum der Datierung durch die für einen Kutschenkoffer charakteristischen Merkmale auf frühestens 1750, vielmehr 1780 bis 1800 geschätzt werden. Ob er demnach von Verwandten der Dorothea von Eickstedt oder ihres Ehemanns erworben und genutzt und anschließend an sie vermacht wurde, bleibt unbeantwortet.

Maßnahmen der Reinigung, Flexibilisierung des teils verformten Lederbezugs und klebetechnischen Sicherung sollten getestet werden, um die am stärksten abgebauten Materialien Leder, Fell und Textil zu sichern. In Probereihen wurden mögliche Maßnahmen und Materialien wie Klebstoffe getestet und die Ergebnisse miteinander verglichen. Hierzu wurden zuerst Probekörper aus den gleichen Materialien, teils gealtert, hergestellt, bevor die am geeignetsten herausgestellten Methoden am Originalobjekt getestet wurden.

Die Flexibilisierung des partiell hochstehenden Lederbezugs erfolgte ebenso an Probekörpern, die mittels lokaler Befeuchtung ersichtlich flexibilisiert werden konnten und so zum erfolgreichen Einsatz am Originalobjekt führten.